Síntesis de publicaciones on-line del Dto. Geología de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile y del área Geología de la Universidad de Atacama.
Introducción
Las fuerzas tectónicas en la corteza terrestre producen algunas veces una ruptura repentina de las rocas. Durante este fenómeno salen diferentes ondas sísmicas que pueden dañar edificios y otras construcciones.
Se distingen tres tipos de terremotos:
A Causa de Fuerzas Tectónicas
Por Explosión de un Volcán
Por Hundimiento
No todas las regiones del mundo estan afectadas por la misma cantidad de terremotos. En general las regiones cerca de un margen continental activo sufren grandes cantidades e intensidades de temblores o terremotos (como Chile, Peru, Japón, Italia, Serbia, Croatia, el oeste de los Estados Unidos y China)
El Foco y el Epicentro
El foco del terremoto es el lugar de liberación de la energía. El epicentro la proyección a la superficie.
Intensidad de un terremoto
Escalas Relativas (Intensidades) : Escala de Rossi-Forel:
| Intensidad |
Descripción |
| I |
Registrable solamente por instrumentos |
| II |
Sentido por poco personas en reposo |
| III |
Sentido por varias personas en reposo |
| IV |
Sentido por varias personas en movimiento, desplazamiento de objetos |
| V |
Sentido generalmente por todos, movimiento de muebles |
| VI |
Despertar general de aquellos que duermen |
| VII |
Vuelcos de objetos moviles, caida de partes de muros |
| VIII |
Caída de chimeneas, grietas en las paredes de los edificios |
| IX |
Destrucción total o parcial de algunos edificios |
| X |
Gran desastre, fisuras en la corteza terrestre |
La escala de Mercalli tiene 12 intensidades, pero es muy parecida
Escalas Absolutas (miden la magnitud) : Escala de RICHTER: La escala de Richter mide la energía durante un terremoto en una forma logarítmica. Esta escala no tiene un límite hacia arriba.
Terremotos del Mundo
Cantidad de terremotos durante un año en el mundo:
| Características |
Magnitud de (RICHTER) |
Cantidad por año |
| Destrucción casi total |
>8,0 |
0,1-0,2 |
| Grandes destrucciones |
>7,4 |
4 |
| Destrucciones serias |
7,0-7,3 |
15 |
| Destrucciones de algunos edificios |
6,2-6,9 |
100 |
| Destrucciones leves en los edificios |
5,5-6,1 |
500 |
| Sentido generalmente por todos |
4,9-5,4 |
1400 |
| Sentido por varias personas |
4,3-4,8 |
4800 |
| Sentido por algunas personas |
3,5-4,2 |
30.000 |
| Registrable solamente por instrumentos |
2,0-3,4 |
800.000 |
Los terremotos más grandes del mundo:
| Año |
Lugar |
Descripción |
Muertos |
Magnitud |
| 1348 |
Austria, Villach |
Aluvión |
5000 |
- |
| 1556 |
Shensi, China |
? |
830.000 |
9 ? |
| 1730 |
Hokkaido, Japón |
? |
137.000 |
? |
| 1899 |
Alaska |
levantamiento de la costa de 15m vertical |
- |
- |
| 1906 |
San Francisco |
Desplazamiento de 5m horizontal, fisuras abiertas |
1000 |
8,2 |
| 1908 |
Messenia, Italia |
Tsunami, fisuras abiertas |
110.000 |
7,5 |
| 1920 |
Kansu, China |
Fisuras abiertas, aluviones |
200.000 |
8,6 |
| 1923 |
Japón |
Desplazamientos, Tsunami, destrucción de 650.000 edificios |
145.000 |
8,3 |
| 1939 |
Chile |
Cambio de la morfología |
28.000 |
8.3 |
| 1960 |
Chile, Valdivia |
activó vólcanes, formación de nuevos vólcanes |
4.000 |
8,4 |
| 1962 |
Irán |
grandes destrucciones |
20.000 |
7,0 |
| 1976 |
Guatemala |
hasta 2 m de desplazamiento |
22.545 |
7,3 |
| 1976 |
China |
80 % de las casas destruidas |
650.000 |
7,2 |
Ondas Sísmicas
Cuando ocurre un gran deslizamiento de corteza al interior de la tierra (terremoto), o una explosión nuclear en profundidad se generan intensas vibraciones llamadas ondas sísmicas
Las ondas sísmicas que viajan por la roca estan compuestas de tres tipos de ondas las P las S y las superficiales. Las ondas P son mas rápidas que las S, y esta característica es la que ha permitido el estudio del interior de la tierra
Las ondas P que viajan por una roca son similares a las ondas de sonido en el aire, estas viajan aproximadamente a 5 Km/seg en la roca, son ondas compresionales, es decir el material que atraviesan sólido, liquido o gaseoso sufre sucesiones de compresiones y extensiones, que son contracciones y relajamientos "Push-Pull" (empujar y tirar) ya que las partículas del material son empujadas y estiradas en dirección de viaje de la onda.
Las ondas S (Shear waves) se mueven en dirección perpendicular a la dirección de viaje de la onda. La onda S no existe en líquidos y gases.
Ondas P y S Juntas
Las ondas superficiales viajan solo por la superficie de la corteza o por la superficie de alguna capa del interior de la tierra
Cuando registramos los tiempos de llegada de la onda P y S, podemos inferir la velocidad a la que viajo la onda haciendo una aproximacion de la distancia que recorrio
La velocidad de las ondas en diferentes medios:
| Medio |
Velocidad de la onda primaria (vp) en m/ seg. |
Velocidad de la onda secundaria (vs) en m/seg. |
| Granito |
5.200 |
3.000 |
| Basalto |
6.400 |
3.200 |
| Calizas |
2.400 |
1.350 |
| Areniscas |
3.500 |
2.150 |
Durante del cambio de un medio al otro las ondas sísmicas tienen que cambiar su velocidad, significa tambien que van a separarse en una parte reflejada y en una otra parte refractada.
Principalmente se puede detectar con la sismología:
a) Límites de capas
b) Fallas
c) Rellenos de poros (como petroleo)
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